Ecartées juridiquement ou officiellement des arcanes du pouvoir sous l’Ancien Régime ou la République, des femmes de toute condition ont pourtant, dans l’ombre ou en s’imposant malgré les oppositions, exercé des fonctions dans la culture, la diplomatie, la politique. Mères et régentes, salonnières, amantes, journalistes, militantes, engagées… Dans quelles sphères et comment ont-elles agi ? Quelles ont été les étapes et les grandes figures depuis 1945 ? Que révèlent-elles des évolutions de la condition féminine et des contextes socio-historiques ?