En août 1858, l'empereur Napoléon III visite la Bretagne. Il passe deux jours dans les Côtes-du-Nord (Loudéac, Saint-Brieuc, Dinan). Cette conférence, issue des travaux de plusieurs UTL de Bretagne, a pour objet de porter, sur cette période, un autre regard en étudiant l’évolution des idées politiques et religieuses, les bouleversements économiques et sociaux en Bretagne durant ce règne marqué par la première révolution industrielle du XIXe siècle. Sera également évoquée la réalisation des grandes infrastructures publiques et des aménagements de l’espace, comme l'arrivée du chemin de fer.